中国历史上有两个地方曾经被称为天国之府的美誉,一个是春秋战国时候的关中平原,也就是现在所谓的800里秦川。秦国依靠这个根据地统一了六国。另一个是四川的成都平原,在秦国的李冰父子修建了都江堰后,成都平原成为旱涝保收的一片沃野,因而能获得天府之国的美誉。
四川盆地土地肥沃,气候温和、雨量充沛,特别是秦朝修建了都江堰水利工程之后,成都平原成了"水旱从人,不知饥馑"的"天府之土",因而,成都平原成了中国历史上农业和手工业都十分发达的地区,成了中央王朝的主要粮食供给基地和赋税的主要来源,故有被称为天国之府的美誉。
四川盆地周围都是崇山峻岭,交通闭塞,古称"四塞之国",在冷兵器时代,它具有易守难攻的特殊战略地位,因而避免了历史上很多次战争的破坏,得到了一个相对安定的社会环境,这就更有利于它社会经济的发展。历史上许多有眼光的战略家,如张良、诸葛亮等都把四川当作可以立国的根基之地。唐朝中期和晚期,关中发生战乱时,唐玄宗和唐僖宗都是选列四川成都避乱,当时的成都,在他们眼里正是一片笙歌宴舞之地,当然就要被称为 "天府之国"了。
自战国初期蜀王迁都于此,成都距今已有2400多年的历史,被国务院列为我国首批24个历史文化名城之一。公元前316年,秦国大军灭蜀后设置蜀郡,重筑成都城作为蜀郡首府。秦太守李冰在此建成了举世闻名、万代受益的都江堰,使成都"水旱从人,不知饥谨",从此被誉为"天府之国"。
汉代,成都经济繁荣、织锦业尤为发达,是西汉时期的著名五都会之一,朝廷在此设置锦官管理,并在城西南筑"锦官城",后世也因称成都为"锦城"。唐代,成都的手工业和商业进一步发展,与长安、扬州、敦煌并列为全国四大名郡。五代时,后蜀皇帝孟昶命百姓遍植芙蓉,花开时节,满城生辉,故成都又被称为"蓉城"。
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